"Kompetanse for mangfold" var en nasjonal satsning som primært var et utviklingsprosjekt for skoler og barnehager. Målet var at ansatte i barnehager og skoler skal støtte barn og ungdom med minoritetsbakgrunn slik at de blir bedre i stand til å fullføre og bestå utdanningsløpet. Noen av USNs forskere dannet en forskergruppe parallelt med utviklingsprosjektet med mål om å utføre følgeforskning på temaet mangfold i skoler og barnehager. Siden av avslutningen av den nasjonale satsningen i 2018, har forskergruppen etablert seg med interesse for mangfoldstematikk fra enda flere perspektiver og vinklinger.
Forskergruppen er tverrfaglig, med forskere fra samfunnsfag, språkfag og pedagogikk. Det publiseres vitenskapelige og populærvitenskapelige artikler, og formidles for barnehager, skoler og forskerkolleger. Master- og ph.d.-studenet er en aktiv del av forskergruppen. Et mål for forskergruppen er at ulike forskningstradisjoner møtes med felles interesse for forskning og utvikling på mangfoldstematikk i skoler og barnehager.