Studieturen til Polen er en del av årsstudiet Internasjonal forståelse og samarbeid (IFOS) ved USN Campus Vestfold, som gir innsikt i internasjonale relasjoner, kulturforståelse og globale endringsprosesser.
Valget av Polen som reisemål var langt fra tilfeldig. Landet har en kompleks og dramatisk historie preget av krig, folkemord, nasjonalisme og autoritære regimer – men også motstand, menneskerettighetskamp og demokratiske gjennombrudd.
– Studieturen til Polen var svært nyttig for meg som jobber med integrering av flyktninger til daglig. Turen ga meg en dypere forståelse for faktorer som påvirker integreringsprosessen - og for menneskene jeg møter på jobb hver dag, sier student Camilla Helene Schäffer.
Lærte om Solidaritet-bevegelsen
De første to dagene ble tilbrakt i Gdańsk. Byen er for mange nordmenn kjent som en populær helgedestinasjon, men den har også en kompleks og sammensatt historie.
Her besøkte IFOS-studentene European Solidarity Centre hvor de lærte om Solidaritet-bevegelsen – den polske fagforeningen og sivile motstandsbevegelsen ledet av Nobels fredsprisvinner Lech Wałęsa – og dens rolle i kampen mot kommunistregimet. Senteret ligger ved det historiske skipsverftet hvor bevegelsen oppstod.
Universitetsbesøk
Blant andre aktiviteter er det også verdt å nevne møtet med fagmiljø og studenter ved Institutt for skandinaviske og finske studier ved Universitetet i Gdańsk. Samtalene med polske studenter, som behersker norsk, ga rom for engasjerte diskusjoner om både polsk og internasjonal politikk, og synliggjorde betydningen av språk og kulturforståelse i tverrkulturell dialog.
Resten av oppholdet foregikk i Warszawa. Studentene besøkte en rekke institusjoner som ga ulike perspektiver på politikk, historie og menneskerettigheter. Ved POLIN – museet for jødisk historie i Polen – fikk de et sterkt innblikk i historien til den jødiske befolkningen, preget av rik kulturarv, men også av forfølgelse og Holocaust.
Høydepunkt
Et klart høydepunkt under oppholdet var besøket hos Frontex – EUs grense- og kystvaktbyrå. Her fikk studentene innsikt i hvordan byrået overvåker EUs ytre grenser gjennom avansert teknologi som satellitter og droner.
– Det å få oppleve Frontex, en organisasjon jeg egentlig ikke visste hva var, for å så kunne se med egne øyne hvordan organisasjonen utfører sine oppgaver direkte fra operasjons sentralen, var en oppvekker av dimensjoner, sier studenten Magnus Oseberg.
Besøkte den norske ambassaden
Studentene besøkte også den norske ambassaden i Warszawa, hvor de fikk høre forsvarsattachéens vurderinger av Polens sikkerhetspolitiske rolle i NATO og regionen. I tillegg ble det samtaler med ambassadesekretæren og en praktikant om EU-spørsmål, innenrikspolitikk og det daglige arbeidet ved en utenriksstasjon.
– Studieturen var en utrolig lærerik opplevelse. Det var spesielt inspirerende å møte organisasjoner som jobber konkret med temaer vi lærer om på IFOS. Samtidig var det fint å bli bedre kjent med medstudenter på en helt annen måte enn i forelesningssalen, sier student Omar Abdelsamed.
IFOS-studieturen, med sitt innholdsrike program, var en spennende og lærerik opplevelse for både studentene og faglærerne, og vi ser fram til å gjenta suksessen neste år.