I regjeringens forslag til statsbudsjett får Universitetet i Sørøst-Norge (USN) en samlet bevilgning på 2,226 milliarder kroner. Det innebærer en realnedgang på 3 prosent sammenliknet med inneværende år.
– Det er noen ting å glede seg over, men samlet sett er det ingen store overraskelser i dette forslaget til statsbudsjett. Sektoren har vært varslet om at det vil komme nedskjæringer, sier rektor Pia Cecilie Bing-Jonsson.
Nye studieplasser
USN får 15 nye studieplasser i IKT og 10 nye studieplasser for arbeidsplassbasert barnehagelærerutdanning. Det er ikke bestemt hvilken eller hvilke av USNs campuser som skal tilgodeses med disse studieplassene.
USN tildeles også midler til å gjennomføre 4 og 5 år på lærerutdanningen i praktisk- estetiske fag på Notodden (25 studieplasser) og det andre året av bachelorutdanningen i folkedans på Rauland (10 plasser).
Mer til fleksibel og desentralisert
Regjeringen ønsker å øke potten til fleksible og desentraliserte utdanninger med 120 millioner kroner i 2025. Innenfor dette mottar USN ytterligere studieplasser til nye opptak i Gol i Hallingdal. Dette er midler som flyttes fra søknadsbaserte ordninger, og som vil fordeles basert på i hvilken grad de faste campusene kan styrke tilbudet i regioner med dårligere tilgang til høyere utdanning, og ut fra omfanget av desentralisert undervisning.
– USN er en betydelig bidragsyter til å gjøre utdanning tilgjengelig utenfor sentrale strøk, både på campusene våre og andre steder i regionen, mener rektor Bing-Jonsson.
Bekymret for studievilkår
Rektor er bekymret over at studentenes vilkår ser ut til å bli ytterligere svekket.
– Det er krevende å være student. De fleste jobber ved siden av studiene for å klare seg økonomisk. Undersøkelser har vist at det er grunn til å være bekymret for den psykiske helsen til en del studenter. En tryggere økonomisk situasjon kunne vært et bidrag til å gjøre studiehverdagen litt lysere for mange, sier Bing-Jonsson.
I regjeringens forslag til statsbudsjett øker utbetalingen fra Lånekassen til studentene med 2,9 prosent. Dette er mindre enn den forventede prisveksten, og vil gi studentene mindre å rutte med kommende år. Det foreslås ikke endringer i tilskuddssatsen for studentboliger, noe som kan begrense hvor mange nye studentboliger samskipnadene kan bygge.