Informatikkstudent Riya ved University of Leeds

Hei! Jeg heter Riya Guha Roy, og jeg er masterstudent i informatikk med spesialisering i datavitenskap ved Universitetet i Sørøst-Norge (USN), Kongsberg. Jeg er opprinnelig fra India, men bor for tiden i Norge og tilbringer et utvekslingssemester ved Universitetet i Leeds i Storbritannia.

Før jeg returnerte til universitetet, bygde jeg opp karrieren min som en erfaren dataingeniør, og jobbet i flere land og bransjer, inkludert forsikring, gjenforsikring, turisme og utdanning. Denne internasjonale yrkeserfaringen har gitt meg verdifull innsikt i forskjellige kulturer, arbeidsmiljøer og måter å løse komplekse problemer på.

Jeg bestemte meg for å dra på utveksling fordi jeg ønsket å gå utenfor komfortsonen min og oppleve et annerledes akademisk miljø. Selv om det å studere i utlandet var en spennende mulighet til å utdype kunnskapen min innen datavitenskap og maskinlæring, var jeg like interessert i å møte mennesker fra forskjellige kulturer, utforske nye steder og fortsette min
personlige og profesjonelle vekst.

Å flytte mellom land har lært meg at læring skjer langt utenfor klasserommet. Hver dag bringer nye opplevelser, enten det er å tilpasse seg et annet utdanningssystem, få venner fra hele verden eller oppdage lokale tradisjoner og kulturer. Gjennom denne utvekslingen fikk jeg nye perspektiver, bygde et internasjonalt nettverk og skapte minner som vil bli med meg lenge etter at studiene er ferdige. Bli med meg når jeg deler mine erfaringer, utfordringer og eventyr fra livet som utvekslingsstudent!

Jeg er på utveksling ved University of Leeds gjennom Universitetet i Sørøst-Norge (USN). Da jeg valgte utvekslingssted, ønsket jeg meg et universitet med et sterkt akademisk rykte, et utmerket forskningsmiljø og et bredt spekter av kurs relatert til datavitenskap, maskinlæring og kunstig intelligens.

University of Leeds skilte seg ut på grunn av sin høykvalitetsundervisning, sitt mangfoldige internasjonale miljø og sitt sterke fokus på innovasjon og forskning. Muligheten til å studere sammen med studenter fra forskjellige land og lære av ledende akademikere innen mitt felt var spesielt tiltalende. Som en erfaren dataingeniør som er i ferd med å gå over til datavitenskap, så jeg denne utvekslingen som en verdifull mulighet til å utvide min tekniske kunnskap, få internasjonal akademisk erfaring og utvikle ferdigheter som vil støtte mine fremtidige karrieremål. I tillegg gir studier i Storbritannia meg muligheten til å oppleve et annet utdanningssystem, utforske en ny kultur og utvide mitt profesjonelle nettverk. Alt i alt tilbød University of Leeds den perfekte kombinasjonen av akademisk dyktighet, internasjonal eksponering og personlig vekst, noe som gjorde det til mitt foretrukne valg for utveksling.

Min opplevelse ved University of Leeds var veldig positiv fra starten av. Universitetet ga tydelig informasjon før ankomst, noe som bidro til å gjøre overgangen smidig og mindre stressende. Reisen min ble mye enklere takket være den varme gjestfriheten jeg fikk fra University of Leeds fra det øyeblikket jeg ankom Storbritannia. Da jeg landet på Manchester lufthavn, var det allerede ordnet en taxi som skulle hente meg og ta meg direkte til universitetsboligen min. Etter en lang reise fikk denne omtenksomme støtten meg til å føle meg velkommen, trygg og ivaretatt. Det fjernet mye av stresset ved å ankomme et nytt land og lot meg fokusere på å finne meg til rette i mitt nye miljø. Denne positive første opplevelsen ga et varig inntrykk og gjorde overgangen til studentlivet i Leeds mye smidigere.

Ved ankomst syntes jeg både de ansatte og medstudentene var imøtekommende, vennlige og støttende. Det akademiske personalet var imøtekommende og villige til å hjelpe med eventuelle spørsmål knyttet til kurs, timeplaner og universitetsfasiliteter. Som internasjonal utvekslingsstudent satte jeg pris på veiledningen som ble gitt i løpet av de første ukene, noe som hjalp meg raskt å tilpasse meg et nytt akademisk miljø.

Universitetet i Leeds organiserte også flere aktiviteter i starten av semesteret som en del av orienterings- og velkomstuken. Disse aktivitetene inkluderte campusomvisninger, bytur, informasjonsmøter, sosiale sammenkomster og muligheter til å møte andre internasjonale studenter og utvekslingsstudenter. Disse arrangementene var en flott måte å lære om universitetet, utforske byen og få nye venner fra forskjellige land og kulturelle bakgrunner. En av de hyggeligste aspektene ved mottakelsen var å møte studenter fra hele verden. Den mangfoldige og inkluderende atmosfæren gjorde det enkelt å få kontakt med andre, dele erfaringer og føle seg som en del av universitetssamfunnet helt fra starten av.

Alt i alt hjalp den varme velkomsten, de velorganiserte orienteringsaktivitetene og det støttende miljøet meg med å raskt og trygt tilpasse meg livet ved Universitetet i Leeds.

Jeg hadde en veldig positiv opplevelse med fasilitetene som er tilgjengelige ved University of Leeds. Campuset er moderne, velholdt og tilbyr et bredt spekter av tjenester som støtter både akademisk og personlig utvikling. Et av høydepunktene ved opplevelsen min var de utmerkede bibliotekfasilitetene.

Universitetet har flere bibliotek, som alle dekker ulike studiebehov. Jeg brukte ofte Laidlaw-biblioteket, som tilbyr moderne studieplasser, område for gruppearbeid og omfattende akademiske ressurser. Jeg besøkte også Edward Boyle-biblioteket, et populært studiested med stillesoner og områder man kan samarbeide, og det ikoniske Brotherton- biblioteket, kjent for sin vakre arkitektur, historiske lesesal og enorme samling av bøker og forskningsmateriell. Tilgang til flere biblioteker gjorde at jeg kunne velge det studiemiljøet som passet best til mitt arbeids- og konsentrasjonsbehov.

Campus tilbyr også en rekke kafeer, restauranter og matutsalg hvor studentene kan slappe av, sosialisere og nyte måltider mellom forelesningene. Disse områdene spilte en viktig rolle i å skape en vennlig og imøtekommende studentatmosfære. Universitetets sports- og treningsfasiliteter er også utmerkede, og tilbyr et fullt utstyrt treningsstudio, treningstimer, sportsklubber og fritidsaktiviteter. Disse fasilitetene oppmuntrer studentene til å opprettholde en sunn balanse mellom akademisk og privatliv. Når det gjelder studentenes velvære, tilbyr universitetet en rekke støttetjenester, inkludert helserådgivning, rådgivning, velværestøtte og akademisk veiledning. Å vite at disse tjenestene var lett tilgjengelige, gjorde at jeg følte meg støttet gjennom hele utvekslingsopplevelsen.

I tillegg til de akademiske fasilitetene spilte Leeds University Union (LUU) en betydelig rolle i å forbedre studentopplevelsen min. LUU organiserer et bredt spekter av sosiale arrangementer, studentforeninger, frivillighetsmuligheter og støttetjenester gjennom hele året. Jeg likte spesielt godt turene og aktivitetene som ble arrangert gjennom Engage, som ga internasjonale studenter og utvekslingsstudenter muligheten til å utforske forskjellige byer, kulturelle landemerker og attraksjoner over hele Storbritannia. Disse turene var en flott måte å oppdage landet, møte studenter med ulik bakgrunn og bygge varige vennskap utenfor klasserommet.

Alt i alt skapte kombinasjonen av fremragende bibliotekressurser, moderne studieplasser, sosiale arenaer, idrettsfasiliteter og studentstøttetjenester et utmerket miljø for læring og personlig vekst. Disse fasilitetene forbedret opplevelsen min som utvekslingsstudent ved University of Leeds betydelig.

Under utvekslingen min ved University of Leeds bodde jeg i St. Mark's Residences, studentbolig drevet av universitetet. Boligprosessen var enkel og velorganisert, noe som gjorde overgangen til Storbritannia mye enklere. Etter å ha mottatt bekreftelse på utvekslingsplassen min, fikk jeg informasjon om tilgjengelige overnattingsmuligheter og søknadsprosessen. Universitetet ga tydelig veiledning gjennom hele prosessen, slik at jeg kunne søke om bolig før ankomst. Da søknaden min var godkjent, fikk jeg all nødvendig informasjon om rommet mitt, innsjekkingsprosedyrer og ankomstordninger. St. Mark's Residences ga et komfortabelt, trygt og innbydende miljø for studentene. Boligen min var fullt møblert og inkluderte viktige fasiliteter som et studieområde, høyhastighetsinternett, kjøkkenfasiliteter og fellesområder. Å bo sammen med både britiske og internasjonale studenter skapte en flerkulturell atmosfære og ga meg muligheten til å få nye venner og lære om forskjellige kulturer.

Et aspekt jeg satte spesielt pris på var støtten jeg fikk ved ankomst. Da jeg landet på Manchester lufthavn, var det allerede ordnet en taxi som skulle ta meg direkte til St. Mark's Residences. Etter en lang reise gjorde denne gjennomtenkte ordningen ankomstprosessen smidig og stressfri, og hjalp meg med å raskt finne meg til rette i mitt nye hjem. St. Mark's Residences hadde også en praktisk beliggenhet, med enkel tilgang til universitetsområdet, biblioteker, idrettsanlegg, butikker og offentlig transport. Dette gjorde det enkelt å balansere akademiske forpliktelser med sosiale og fritidsaktiviteter.

Alt i alt var det en veldig positiv opplevelse å bo i St. Mark's Residences. Det tilbød bekvemmelighet, trygghet og en sterk følelse av fellesskap, noe som gjorde det lettere å tilpasse seg livet i Leeds og nyte utvekslingsopplevelsen fullt ut.

En av de mest merkbare forskjellene under utvekslingen min i Storbritannia var de lave levekostnadene sammenlignet med Norge. Generelt sett syntes jeg de fleste daglige utgiftene var betydelig billigere i Leeds enn i norske byer.

Bolig: Studentboliger i Leeds var betydelig rimeligere enn studentboliger i Norge. Selv om boligkostnadene kan variere avhengig av beliggenhet og type bolig, syntes jeg at universitetsstyrte boliger ga god valuta for pengene.

Et annet aspekt som gjorde opplevelsen min spesielt positiv, var støtten fra personalet ved St. Mark's Residences. Etter min mening tilbyr universitetsstyrte boliger et høyere nivå av sikkerhet, trygghet og støtte sammenlignet med mange private boligalternativer.
Resepsjonen og altmuligmannen ved St. Mark's var usedvanlig hjelpsomme, vennlige og profesjonelle. Det som imponerte meg mest var deres vilje til å hjelpe studenter selv utenom vanlig kontortid når det oppsto akutte situasjoner. De var alltid imøtekommende, empatiske og oppriktig brydde seg om studentenes velvære. Støtten deres fikk meg til å føle meg trygg, velkommen og verdsatt gjennom hele oppholdet, noe som i stor grad bidro til min generelle utvekslingsopplevelse.

Mat og dagligvarer: Dagligvareprisene var generelt lavere enn i Norge. Hverdagsvarer som melk, brød, frukt, grønnsaker og snacks var merkbart billigere, noe som gjorde det enklere å administrere et studentbudsjett.

Restauranter og kafeer: Det var også rimeligere å spise ute. Det fantes et bredt utvalg av restauranter, kafeer og takeaway-alternativer til rimelige priser. Som student kunne jeg nyte måltider ute oftere enn jeg vanligvis ville gjort i Norge.

Drikkevarer: Brus, kaffe og andre drikkevarer var generelt billigere enn i Norge. Utvalget av kafeer og studentvennlige steder gjorde også sosialisering rimeligere.

Offentlig transport og drosjer: Offentlig transport i Leeds, inkludert busser og tog, var rimelig priset. Studentrabatter var ofte tilgjengelige, noe som gjorde reiser enda rimeligere. Drosjeprisene var også generelt lavere enn i Norge, spesielt for korte reiser i byen.

Helgeturer og reiser: En av de største fordelene med å studere i Storbritannia var muligheten til å reise. Gjennom organisasjoner som Leeds University Union (LUU) og Engage, samt uavhengig, kunne jeg besøke forskjellige byer og attraksjoner over hele Storbritannia. Innenlandske togbilletter, busstjenester og budsjetthoteller var ofte tilgjengelige til rimelige priser, spesielt når de ble bestilt på forhånd. Dette gjorde helgeturer mye mer tilgjengelige enn lignende reiseopplevelser i Norge.

Alt i alt syntes jeg at levekostnadene i Leeds var lavere enn i Norge på tvers av de fleste kategorier. Dette gjorde at jeg kunne få mest mulig ut av utvekslingserfaringen min, delta i sosiale aktiviteter og reise rundt i Storbritannia, samtidig som jeg holdt meg innenfor et studentbudsjett.

Å bo i Leeds var en fantastisk opplevelse og ga meg muligheten til å fordype meg i britisk kultur samtidig som jeg samhandlet med studenter fra hele verden. Leeds er en levende og flerkulturell by med en stor studentpopulasjon, noe som gjør den til et spennende og innbydende sted å bo. Byen tilbyr en god balanse mellom akademisk liv, sosiale aktiviteter, kulturelle arrangementer og muligheter til å utforske resten av Storbritannia.

Selv om jeg allerede hadde bodd i Norge før jeg kom til Storbritannia, la jeg fortsatt merke til noen kulturelle forskjeller. En av de mest slående forskjellene var den sosiale atmosfæren. Folk i Leeds var generelt veldig vennlige, imøtekommende og åpne for samtaler. Enten det var på universitetet, på kafeer, i butikker eller på offentlig transport, fant jeg folk som var villige til å hjelpe og delta i uformelle samtaler. Den sterke følelsen av fellesskap blant studentene gjorde det også lett å føle seg inkludert.

En annen forskjell var mangfoldet i byen. Leeds er hjem til mennesker fra mange forskjellige kulturelle, etniske og nasjonale bakgrunner. Dette mangfoldet gjenspeiles i maten, festivalene, studentforeningene og hverdagslivet. Som internasjonal student likte jeg å møte mennesker fra forskjellige land og lære om deres kulturer og erfaringer.

Jeg satte også pris på den aktive studentkulturen ved University of Leeds. Organisasjoner som Leeds University Union (LUU) og Engage organiserte jevnlig arrangementer, sosiale aktiviteter og turer over hele Storbritannia. Disse aktivitetene gjorde det enkelt å komme i kontakt med andre studenter, utforske nye steder og oppleve britisk kultur utenfor klasserommet.

Kommunikasjonen gikk generelt veldig smidig. Siden engelsk er hovedspråket som brukes i både akademiske og sosiale sammenhenger, møtte jeg ingen betydelige språkbarrierer. Som en som har jobbet internasjonalt og studert i forskjellige land, var jeg komfortabel med å kommunisere på engelsk. Det var imidlertid interessant å oppleve forskjellige britiske aksenter og lokale uttrykk, som noen ganger krevde litt justering i løpet av de første ukene. Over tid ble jeg kjent med dem og syntes kommunikasjonen var enkel og hyggelig.

Alt i alt var opplevelsen min i Leeds ekstremt positiv. Byens flerkulturelle miljø, vennlige mennesker og inkluderende studentmiljø hjalp meg å føle meg velkommen helt fra starten av. Utvekslingen tillot meg ikke bare å utvikle meg akademisk, men også å få en dypere forståelse av forskjellige kulturer og perspektiver.

Under utvekslingsoppholdet mitt ved University of Leeds tok jeg emner innen maskinlæring, dyp læring, skytjenester (cloud computing) samt datautvinning og tekstanalyse. Disse emnene utfylte masterprogrammet mitt i datavitenskap (Data Science) ved Universitetet i Sørøst-Norge (USN) på en utmerket måte, og de støttet opp under karrieremålet mitt om å gå fra dataingeniørfaget over til kunstig intelligens og maskinlæring.

Sammenlignet med USN opplevde jeg arbeidsmengden ved Leeds som mer intensiv og jevn gjennom hele perioden. I stedet for å basere seg hovedsakelig på en avsluttende eksamen, besto emnene av regelmessige forelesninger, selvstudier, oppgaver, løpende arbeidskrav og prosjektbasert læring. Dette krevde effektiv tidsstyring og en jevn arbeidsinnsats gjennom hele semesteret. Selv om arbeidsmengden var krevende, var den også svært givende.

Undervisningskvaliteten var fremragende. Foreleserne var kunnskapsrike, engasjerte og alltid villige til å hjelpe studentene. De oppmuntret til diskusjon, kritisk tenkning og praktisk problemløsning fremfor bare å holde forelesninger. Jeg satte spesielt pris på mulighetene for uformell kontakt og faste kontortider, der studentene kunne stille spørsmål og få individuell veiledning. Undervisningsformen gjorde det lettere å forstå selv komplekse temaer.

Hvilke emner tar du?
Under utvekslingsoppholdet mitt ved University of Leeds tok jeg fire emner på masternivå: Deep Learning, Cloud Computing Systems, Machine Learning og Data Mining & Text Analytics. Disse emnene utfylte masterprogrammet mitt i informatikk med spesialisering innen datavitenskap (Data Science) ved Universitetet i Sørøst-Norge (USN). Hvert emne ga en balanse mellom teoretisk kunnskap og praktisk anvendelse. Emnene Machine Learning og Deep Learning styrket forståelsen min av kunstig intelligens, og dekket temaer som veiledet og ikke-veiledet læring, nevrale nettverk, konvolusjonelle nevrale nettverk (CNN-er), rekurrente nevrale nettverk (RNN-er), modelltrening, optimalisering og praktiske anvendelser av kunstig intelligens. Emnet Data Mining & Text Analytics fokuserte på å avdekke meningsfulle mønstre i store datasett ved hjelp av teknikker som klassifisering, klynging (clustering), utvinning av assosiasjonsregler, egenskapsutvikling (feature engineering) og modelevaluering. Emnet Cloud Computing Systems utvidet kunnskapen min om skyarkitektur, virtualisering, distribuert databehandling, skalerbarhet, skytjenester og utrulling av moderne skybaserte applikasjoner. Til sammen utvidet disse fire emnene min tekniske kompetanse og utfylte min yrkesfaglige bakgrunn som dataingeniør, noe som har forberedt meg på fremtidig arbeid og forskning innen datavitenskap, kunstig intelligens og skytjenester.

Hvordan er arbeidsbelastningen kontra ved USN?
Sammenlignet med USN opplevde jeg arbeidsmengden ved University of Leeds som mer intensiv. Emnene krevde kontinuerlig innsats gjennom forelesninger, selvstudier, oppgaver og praktisk arbeid gjennom hele semesteret, noe som hjalp meg med å utvikle bedre ferdigheter innen tidsstyring og problemløsning.

Hvordan er undervisning og forelesere?
Undervisningskvaliteten ved University of Leeds var fremragende. Foreleserne var svært kunnskapsrike, støttende og lett tilgjengelige. De oppmuntret til kritisk tenkning, diskusjoner og praktisk forståelse av begreper, fremfor bare å fokusere på teori. Jeg satte spesielt pris på at de var villige til å støtte studentene gjennom forelesninger, faste kontortider og ekstra veiledning ved behov.

Hvordan er læringsutbyttet?
Utvekslingsoppholdet styrket i betydelig grad kunnskapen min innen datavitenskap, kunstig intelligens og skytjenester. Gjennom modulene Deep Learning, Machine Learning, Data Mining og Cloud Computing Systems fikk jeg en dypere forståelse av KI-algoritmer, nevrale nettverk, dataanalyseteknikker og skalerbare, skybaserte løsninger. Kursene styrket også mine praktiske ferdigheter i å bruke avansert teknologi til å løse reelle problemer, og de utfylte min yrkeserfaring som dataingeniør.

Hvordan er det å studere i utlandet versus hjemme i Norge?
Å studere i utlandet ved University of Leeds har vært en verdifull erfaring sammenlignet med studiene ved USN i Norge. Selv om begge universitetene tilbyr et støttende læringsmiljø, ga studietiden i Storbritannia meg muligheten til å ta del i et større internasjonalt miljø, oppleve andre undervisningsmetoder og ta del i en mer mangfoldig faglig atmosfære. Ved Leeds opplevde jeg et større fokus på kontinuerlig vurdering, selvstendig læring og praktisk anvendelse av fagstoffet. Samarbeidet med studenter fra ulike land bidro også til at jeg utviklet bedre kommunikasjons- og samarbeidsevner, samt økt interkulturell kompetanse. Studieoppholdet i utlandet har ikke bare utvidet min faglige kunnskap, men også gjort meg mer selvstendig, omstillingsdyktig og trygg på meg selv. Det har gitt meg nye perspektiver som utfyller studiene mine i Norge, og som vil være verdifulle for min fremtidige karriere innen datavitenskap og kunstig intelligens.