Viskomstudenten Tiril tok utveksling i Belgia

Mitt navn er Tiril, og jeg er en 22 år gammel jente fra Lillehammer. Jeg går tredje året på USN ved
studiet Visuell kommunikasjon. 5. semester valgte jeg å dra på utveksling.

Mottakelsen på Howest kunne ikke vært bedre, og allerede fra første møte på skolen føler man
seg trygg og ivaretatt av både lærere, faddere og medstudenter. Den første uken besto av den
klassiske fadderuken fylt med aktiviteter, reiser og fester. Klassen består av ca 15 stk fra alle
mulige land og kulturer, og etter få dager var vi allerede en sammenspleiset vennegjeng som trives
med å være sammen både på skolen og fritiden.

Howest har flere campus, og journalistikk oppholder seg i det som regnes som hovedbygget. Her finner man en stor kantine, bibliotek, forelesningssaler, klasserom og spesielle rom egnet til nyhetssendinger og podcaster. Skolen tilbyr også sitt eget frat-house på andre siden av veien, skolepsykolog og rabatter på sosiale arenaer som barer, restauranter, treningssentre, gokart og svømmehall.

Kortrijk er en by på størrelse med Drammen, og du er nærmest garantert i å finne andre utvekslingsstudenter og folk fra klassen der du bor. På mitt opphold har jeg bodd på Hostel Groeninghe, som er et hostel 10 minutter sykkeltur unna skolen. For 340 euro i måneden tilbyr de eget stort rom og bad, hotellfrokost hver dag, delt felleskjøkken med 7 andre Erasmus-studenter, romvask og verdens hyggeligste og hjelpsomme eier. I tillegg til dette er det et supert sted for familie og venner å besøke, ettersom de får nedsatte priser på overnatting. Du vil få din egen dyne, pute, sengetøy og håndkle, og ellers har kjøkkenet alt av utstyr en skulle trenge. Ettersom det er et hostel, vil det til tider være skoleklasser og andre gjester i frokostsalen eller fellesgangene, men ingenting som er plagsomt. Jeg tok kontakt direkte gjennom mail, og her er det lurt å være tidlig ute ettersom det er hard kamp om de 8 plassene de tilbyr.

Kortrijk er en by med store muligheter, og er en by som gjør et enormt forsøk på å tiltrekke seg unge mennesker gjennom aktiviteter. Hver uke er det mellom 15-20 ulike aktiviteter å kunne ta del av i regi av skolen eller kommunen Kortrijk, og de tilbyr alt fra fest, dans, loppemarked, klatring, kreative samlinger og motorsport. Ved å leie sykkel for semesteret kommer man seg enkelt fra A til B, og man er aldri avhengig av buss.

Prisene i Belgia er for øyeblikket ganske stive, ettersom den norske kronen er svak. Samtidig er det mer overkommelig å kjøpe mat og andre artikler her enn i Norge. Å spise på restaurant kan være minst like dyrt, men heldigvis er ølen billig.

Offentlig transport i Belgia er i motsetning til andre ting mye billigere her, og ved å kjøpe et klippekort vil en kunne reise så langt man vil i Belgia for bare 7 euro. På ca en time kan man komme seg til byer som Brugge, Brussel, Gent, Lille, Oostende og Antwerpen, og vi reiser ca hver helg! Flixbus er et supert alternativ som vil kunne ta deg fra Kortrijk til Paris, Rotterdam og Amsterdam på ca 3 timer for rundt 200kr. Flere har også tatt en enkel og billig nattbuss til London.

Det er store kulturforskjeller når det kommer til alkohol, ettersom det er mye mer vanlig og akseptert i kulturen her. For eksempel så fikk vi servert vin etter å ha gjennomført aktiviteter i forelesning. Språkbarrieren er det ikke noe å bekymre seg over, ettersom belgiere er svært gode i engelsk.

Howest er en skole full av kreative og innovative mennsker. Her velger man et ferdig skreddersydd program å følge, og jeg valgte journalistikk.

Jeg har ikke hatt en eneste pensumbok dette semesteret, og har ikke lest noe som helst ettersom
studieløpet for det meste er forelesninger og praktiske oppgaver. Arbeidsmengden er mindre, og
føles mer ut som videregående enn universitet. Selv har jeg 6 fag, som i starten virker veldig
overveldende. Men med 6 fag betyr det også at de er mye mindre enn hva man er vandt til på
USN. Noe som skiller seg fra USN er at det er mye flere og mindre innleveringer, som til slutten av
semesteret vil være del av den endelige karakteren din. Dette er mer som lekser, og er lett å få
unnagjort i timen eller på samme dag.

Fagene jeg har hatt er:
- Livestyle media: består av Photoshop, video editing, city marketing og fashion.
- The collective: I samarbeid med produktdesign jobber man med et reellt prosjekt. Her er det
null undervisning og bare gruppearbeid som er hyggelig og sosialt.
- English for exchange students: et lite emne der man lærer seg å bli tryggere på engelsken sin.
Her lærer du det du trenger å bli bedre på, som å snakke muntlig eller skrive jobbsøknad.
- Editorial audio project: I et team skal du være med å holde en valgfri radiosending på 1 time.
- Newsroom: består av ulike workshops knyttet til journalistikk.
- Strong Belgium Stories: Her reiser man til seks ulike steder i Belgia og opplever kulturen.

Utvekslingsåret mitt har vært over all forventning, og jeg vil varmt anbefale Belgia dersom du er ute etter å lære enkel journalistikk, oppleve spennende reiser og sosiale sammenkomster. Dersom du går visuell kommunikasjon og er interessert er det bare å ta kontakt på instagram @tirilmeland / @meland.design.