Disputas: Asle Økelsrud

Han har til forsvar for graden philosophiae doctor (ph.d.) innlevert avhandling med tittelen:“Mercury in freshwater biota in southeastern Norway, with special emphasis on potential antagonistic effects of selenium on mercury bioaccumulation”

Graden avlegges ved Høgskolen i Sørøst-Norge (HSN), Fakultet for teknologi, naturvitenskap og maritime fag (TNM).

Sammendrag:

Doktorgradsavhandlingen omhandler kvikksølvkonsentrasjoner i akvatiske organismer i ulike innsjøer i Skiensvassdraget. Økelsrud har sett på hvordan variasjoner i ulike fysisk-kjemiske forhold, habitat bruk, trofisk nivå, samt fiskebiometri påvirker kvikksølvakkumulering i fisk i disse innsjøene.

Kvikksølv og spesielt organisk kvikksølv som følge av oppkonsentrering i akvatiske næringskjeder, kan medføre høye konsentrasjoner med potensielle nevrologiske skadevirkninger i både akvatiske dyr i toppen av næringskjeden, og i mennesker som spiser fisk eller andre akvatiske dyr med forhøyede kvikksølvkonsentrasjoner. 

Flere studier viser reduserte kvikksølvkonsentrasjoner i akvatisk dyreliv i innsjøer med høye konsentrasjoner av selen, men forskning tyder på at selenkonsentrasjonene i fisk og fiskens byttedyr må over en viss terskelverdi før selen har en tydelig motvirkende effekt på akkumuleringen av kvikksølv.

Kort sammenfattet viser avhandlingen at variasjoner i kvikksølvkonsentrasjoner i fisk i de undersøkte innsjøene påvirkes av hvor i innsjøene fisken henter sin næring og på hvilket nivå i næringskjeden fisken befinner seg, (habitatbruk og trofisk posisjon). 

Sentrale faktorer for kvikksølvvariasjoner/nivåer i fisk er også fiskens vekst, (enten som følge av konkurranse innen samme art eller mellom arter), variasjoner i organisk produksjon innen og mellom innsjøer, samt sesong- og års -variasjoner.

I våre studier synes ikke selenkonsentrasjoner i vann og byttedyr å ha noen signifikant effekt på kvikksølvkonsentrasjoner i fisk, til det synes selenkonsentrasjonene i våre innsjøer å være for lave. 

Resultatene kan ha betydning når ulike forvaltningstiltak med tanke på å redusere kvikksølvkonsentrasjoner i fisk skal vurderes, som f.eks. kunstig tilførsel av selen eller økt fiske for å øke veksten i gjenværende fisk.  

Program for  disputasen