– Det er superspennende å kunne fordype seg historiske kilder. Jeg gleder meg over å kunne arbeide med dette hver dag, sier professor emerita Ellen Schrumpf.
Hun pensjonerte seg for seks års siden, men har vært på kontoret hver dag siden. Under Norske historiedager i Trondheim mottok hun nylig pris for mest nyskapende historieartikkel.
"Schrumpfs artikkel ligger nær idealet for en vitenskapelig artikkel i historie i form og kraft"
Det står i begrunnelsen for prisen Schrumpf fikk for artikkelen «Familie, følelser og forretninger. Gunnar Knudsen som lokal gründer og bedriftsleder». Artikkelen ble publisert i Historisk Tidsskrift i 2024.
– Det var veldig interessant å undersøke andre sider ved Gunnar Knudsen enn politikeren, og det er selvsagt både en ære og veldig gøy å få pris for en nyskapende artikkel, sier Ellen Schrumpf.
Historieforskning med ny vending
Gunnar Knudsen er mest kjent som nasjonale strateg og statsminister tidlig på 1900-tallet. Schrumpfs forskningsartikkel handler om hvordan hans familiebakgrunn, religiøse følelser og verdier kan ha påvirket han som bedriftsleder.
I internasjonal historieforskning vektlegges nå følelser og verdier i større grad når man skal beskrive ulike fenomener. Det kalles den affektive vendingen.
Den har vært en viktig inspirasjonskilde for Schrumpf, og hun har brukt nettopp et slikt nyskapende "innenfra-perspektiv" for å forklare og belyse Gunnar Knudsens lederskap.
– Jeg har alltid brukt mye minne-materialer som kilder i min forskning. Til artikkelen om Gunnar Knudsen har jeg sett blant annet på brev, hans notatbøker og foredrag han har holdt. Det har gitt meg innsikt i verdier og følelser til bedriftslederen Knudsen.
LES OGSÅ: Bonuser og lønn motiverer mindre enn vi tror
Aktiv forskningsformidler
Sitatet "Arbeid er livets glæde" kommer fra et foredrag Knudsen holdt i Skien. Ellen Schrumpf knytter uttalelsen til Knudsens kristne livssyn og det luthersk protestantistiske syn på arbeid.
Og den pensjonerte professoren er et levende bevis på Knudsens ord. Schrumpf er aktivt medlem av forskningsgruppa for politisk kultur, publiserer artikler på løpende bånd og en etterspurt foredragsholder.
– Det er alltid inspirerende å møte folk som er interessert i det vi forsker på. Det gjør jeg når jeg er ute og holder foredrag, enten det er på Lørdagsuniversitetet, for skoleklasser eller for ulike foreninger.
Mest populært er kanskje hennes foredrag om drikkeskikker, men foredrag om foreldreskap, barnearbeid og Telemarks historie står også på listen over tema hun snakker om på USN sitt lørdagsuniversitet.
Juryens begrunnelse
Juryens begrunnelse for tildeling av prisen kan sammenfattes slik:
Prisvinner Ellen Schrumpf bidrar nyskapende på to måter:
- Å fokusere på familiemannen og industrimannen Gunnar Knudsen, gir nye innsikter. Et slikt perspektiv er med på å utvide forskningsfronten.
- Analysen støttes opp av hvordan teori fra den affektive vendingen blir brukt. Følelsesliv påvirker aktører, deres handlinger og utfall.
LES OGSÅ: Får 12 millioner til forskning på politiske partier og velferdsstaten.