Aasnæss er førstelektor ved USN Handelshøyskolen. Han og Universitetet i Sørøst-Norge campus Hønefoss har vært primus motor for det såkalte Vekstbarometeret de siste ni årene. 
– Vi overvåker utviklingen knyttet til velferd og levekår i regionen, sett opp mot næringsliv, arbeidsplasser og verdiskaping og så videre, forklarer Aasnæss.
Onsdag la han og Ringerike Næringsforening fram tallene for 2025 foran fullt hus og 150 oppmøtte på Bydalen Amfi.
Rapporten viser at Ringerike er et godt sted å bo, vi har næringsliv som skaper verdier, men ikke nok til å skape den veksten vi trenger, oppsummerer Aasnæss.
USN Handelshøyskolens visedekan for forskning, Eiri Elvestad, deltok i et panel for å diskutere funnene fra rapporten. Thomas Brekke, leder for USN strategiske forskningsområde på regional verdiskaping holdt et innlegg om hvordan USN kan bidra som industri-universitet for resilient vekst i regionen.
Hele rapporten kan du lese her.
Vil snu negativ trend
Til tross for utfordringene Vekstbarometeret peker på, står Ringeriksregionen foran betydelige muligheter. De neste 20 årene planlegges investeringer i industri-, by- og infrastrukturutvikling på rundt 150 milliarder kroner.
– Et tettere samarbeid mellom næringslivet og universiteter og høgskoler, særlig Universitetet i Sørøst-Norge, kan styrke kompetanse, rekruttering og innovasjon, mener Aasnæss.
Han peker på mye kompetanse i næringslivet, som er aktuelle som gjesteforelesere i utdanninger. Det er også muligheter innenfor alt fra internship som en del av bachelorgrader til større forskningsprosjekter og doktorgrader.
– SpareBank 1 næringsstiftelse gir dessuten bedre tilgang på risikokapital, etter at stiftelsen ble tilført 60 millioner kroner høsten 2025, trekker Aasnæss fram.
– Samlet representerer dette muligheter som kan være avgjørende for å kunne snu en negativ trend.
Les også oppsummeringen fra arrangementet hos Ringerikes Næringsforening.