Hvordan kan vi rense avløpsvann mer effektivt og med lavere energiforbruk? Det er utfordringen for det store forskningsprosjektet ESWAT (Energieffektiv og bærekraftig rensing av avløpsvann), som Universitetet i Sørøst-Norge leder.
Michael Yitages Eshete leverer sin oppgave i masteroppgave i teknologi-, prosess-, energi- og miljøteknologi denne sommeren.
Hovedprosjektet hans er å bidra til forskningen ved å undersøke hvordan en ny type reaktor – kalt MABR (membrane aerated biofilm reactor) – kan bidra til mer effektiv nitrogenfjerning.
LES OGSÅ: 12 millioner til forskning for renere vann
Nyskapende teknologi
Samarbeidspartnere i oppgaven er Scan Water, Doscon and SINTEF, som også er en del av ESWAT-prosjektet.
– Masteroppgaven min handler om å evaluere en tett membranbasert biofilmreaktor med lufttilførsel (MABR) for fjerning av nitrogen fra kommunalt avløpsvann. Studien undersøker energieffektiv og effektiv nitrogenfjerning ved ulike driftsforhold, forklarer Eshete.
Han har designet to 30-liters membranreaktorer til testene.
Teknologien skiller seg fra tradisjonelle løsninger ved at oksygen tilføres direkte til biofilmen gjennom en membran, uten bobler. Dette gir bedre kontroll og høyere effektivitet i renseprosessen.
Se hele presentasjonen av masteroppgaven her (PDF).
Stor interesse på konferanse i Trondheim
– På grunn av høyere oksygeneringseffektivitet kan teknologien redusere energiforbruket i renseanlegg med 70–90 prosent sammenlignet med tradisjonelle biologiske renseteknologier, sier han.
Denne uka presenterte han resultater fra prosjektet på Nordic Filtration-konferansen i Trondheim, der både forskere og bransjeaktører deltok.
– Responsen på posterpresentasjonen min i Trondheim var veldig positiv og motiverende. Flere deltakere viste stor interesse, stilte relevante spørsmål og ga konstruktive tilbakemeldinger, sier Eshete.
Flere av deltakerne uttrykte også interesse for videre samarbeid og utvikling av nye prosjekter innen membranteknologi.
Fortsetter arbeidet ved USN
For Eshete har arbeidet i ESWAT-prosjektet vært en viktig del av studietiden ved USN.
– Konferansen var en verdifull faglig erfaring for meg. Jeg fikk knyttet kontakt med andre forskere, utvekslet ideer og fikk nyttige innspill til masterprosjektet mitt, forteller han.
Vannet til oppgaven er hentet fra Porsgrunns kommunes renseanlegg og hentet tilbake til lab'en på campus Porsgrunn. Han tok også DNA-prøver til SINTEF, som skal studere mikrobene i reaktøren.
– Michaels masteroppgave har gitt gode bidrag til ESWAT-prosjektet og til framtidig forskning, sier prosjektleder Eshetu Janka Wakjera ved USN.