Universitets virksomhet krever tillit, både fra myndighetene, utdanning- og forskningsmiljøer i inn- og utland og samfunnet for øvrig. Tillit er avhengig av profesjonalitet og dyktighet og at alle ansatte holder høyt etisk nivå. Som forvaltere av samfunnets felles verdier har alle statsansatte et særlig ansvar for etisk forsvarlig atferd. Dette gjelder i virksomhetsutøvelsen generelt og handlemåten til hver enkelt ansatt. Ansatte ved universitetet skal gjennom sitt virke ivareta grunnleggende verdier som åpenhet, respekt, lojalitet, tillit og ansvarlighet.
Vi forventer at alle ansatte opptrer med aktsomhet, redelighet og objektivitet og avstår fra handlinger som kan svekke tilliten til universitetet. Denne retningslinjen er ikke til for saklig meningsbrytning og argumentasjon, og medfører heller ikke noen form for begrensing i ansattes rett til å si ifra eller varsle.
USN har ikke utarbeidet generelle etiske retningslinjer, men forholder seg til Etiske retningslinjer for statstjenesten. Det er imidlertid utarbeidet etiske retningslinjer innenfor spesielle fagområder som forskning, kommunikasjon og innkjøp.
Alle ansatte er personlig ansvar for å utføre sitt arbeid i samsvar med disse retningslinjene.
Ut over dette er det egne personalpolitiske retningslinjer samt retningslinjer for konflikthåndtering og retningslinjer for seksuell trakassering.