Nils Ivar Agøy er professor i moderne historie, men har også teologisk utdannelse og er ekspert på J.R.R. Tolkien. Som historiker har han bl.a. arbeidet med ideologiutvikling, militære selv- og fiendebilder, nasjonalisme, lutherdom og velferdsstatsutvikling og forholdet mellom kirke og arbeiderbevegelse.
I foredraget ser han på hva som inspirerte og formet Tolkiens midgardsbøker.
Hvorfor slo bøkene hans så godt an og hva var livssynet i og bak bøkene? Var han inspirert av norrøn mytologi og hvordan kom det til uttrykk i bøkene?