Lørdagsuniversitetet Ringerike: Mikrober som bryter ned plast

Plastforurensing er et økende problem. Plast er tungt nedbrytbar og hoper seg opp i naturen, samtidig som produksjon er stadig økende. Resirkulering og nye, biologisk nedbrytbare plasttyper er viktige bidrag til å begrense plastforurensing, men det er fortsatt en lang vei å gå, og plast som verken er resirkulerbar eller er beregnet til biologisk nedbrytning fortsetter å hope seg opp.

Professor Andrew Jenkins sin forskning fokuserer på mikrober som bryter ned og livnærer seg på polyetylen, en plasttype som er mye brukt og tungt nedbrytbar.

— Vi har isolert flere mikrober som har denne evnen. Dette har implikasjoner for den sirkulære økonomien, og forurensingsproblematikken, samtidig som det gir en unik mulighet for å observere evolusjon i sanntid.