Nils Ivar Agøy er professor i moderne historie, men har også teologisk utdannelse og er ekspert på J.R.R. Tolkien.
Som historiker har han bl.a. arbeidet med ideologiutvikling, militære selv- og fiendebilder, nasjonalisme, lutherdom og velferdsstatsutvikling og forholdet mellom kirke og arbeiderbevegelse.
I foredraget ser han på hva som hvorfor Tolkiens midgardsbøker har slått så godt an.