– Å vokse opp med foreldre som sliter med spillavhengighet kan være en stor belastning for barn og unge. Barn kan oppleve utrygghet, følelsesmessig belastning og må kanskje påta seg et ansvar som ikke er tilpasset alder, sa kultur- og likestillingsminister Lubna Jaffery i forbindelse med tildeling av nye finansieringsmidler fra Forskningsrådet.
I juni ble 9,6 millioner kroner tildelt Akershus Universitetssykehus (Ahus) for å forske på tilbud for barn med foreldre som strever med spillavhengighet. Universitetet i Sørøst-Norge er partner i prosjektet.
LES OGSÅ: Opprop fra forskere om utenforskap blant barn og unge
– Barna blir ofte glemt
Prosjektet ledes av Bente Weimand ved Ahus, som også er tilknyttet Universitetet i Sørøst-Norge (USN) som professor II. Professor Trude Klevan fra USN er partner i prosjektet. De to har tidligere forsket sammen på konsekvensene av pengespillproblemer for familier.
Det nye prosjektet bygger på tidligere erfaringer:
– Det vi har sett, er at pårørende av spillavhengige er en gruppe som ofte blir glemt, og de får lite støtte. For barna er det ingenting. Derfor ville vi ha særlig fokus på dem nå, sier Trude Klevan.
Med i forskningen har de også involvert mennesker med egne erfaringer, både som voksen pårørende og som barn.
– Vi vil ha en samarbeidsbasert tilnærming for å få best mulig forståelse av utfordringene, sier Klevan.
Ny verktøy og maler
Målet er å få mer kunnskap og derfra også å utvikle gode kartleggingsverktøy og informasjonsmateriell som kan styrke apparatet rundt barna.
– Andre typer avhengighet og psykisk og somatiske lidelser er det mer forståelse for i samfunnet. Mens spillavhengighet er preget av et enda større stigma. Det snakkes veldig lite om, sier Klevan.
Siden problematikken ofte er skjult, finner barn av spillavhengige lite å speile seg i rundt seg. Det er stor mangel på informasjon.
– På samme måte som ved utfordringer rundt psykisk helse og rus, ender barna ofte med å overta mye ansvar. Det blir en spesiell dynamikk i hjemmet, sier Klevan.
Hun peker også på de økonomiske følgene spilleproblemer kan medføre for familien, og hvilke konsekvenser det kan få for barn.
– Det gir dem et dårligere utgangspunkt og kan føre til utenforskap, sier Klevan.
Med økt kunnskap og større oppmerksomhet i helsetjenestene håper forskerne å bidra til bredere forståelse og utvikling av verktøy rettet mot en gruppe som hittil har vært lite utforsket.
Partnere i prosjektet
- USN og Senter for psykisk helse og rus.
- The Centre for Gambling Research (CGR), Centre for Social Research & Methods, The Australian National University
- Spillavhengighet Norge
- Korus Øst
- Barns Beste
- Blå Kors spilleavhengighet
Prosjektet ledes av Bente Weimand ved Ahus.