For å møte etterspørselen etter sykepleiere i distriktene opprettet USN, i samarbeid med kommunene i Telemark og Buskerud en fleksibel, desentralisert sykepleierutdanning som kunne tas der studentene bor.
Høsten 2022 startet det aller første kullet med studenter opp de to fylkene. Nå er 32 ferske sykepleiere fra 16 kommuner uteksaminert og klare til innsats.
De nye sykepleierne fikk taler og lykkeønskninger fra rektor, dekan og instituttleder, fra foreleserne sine og representanter fra Norges sykepleierforbund og en av de mange samarbeidskommunene. Flere av dem la vekt på nybrottsarbeidet som har blitt gjort for å gjøre denne utdanningen mulig.
– Dette prosjektet har vært svært viktig for oss på USN. Dere har vært prøvekaninene våre, og dere har valgt en vei som krever mye. Dere har vært pionerer, og balansert utdanning med familieliv, jobb og praksis. Og se på dere nå, dere har nådd målet, og stien er blitt tråkket opp. Dere bringer kompetansen rett ut dit folk bor, sa rektor Pia Bing-Jonsson i sin tale
– Krevende, men gøy
Studentene Emily Daykin og Merethe Jørgensdottir Reinskås har tatt utdanningen i henholdsvis Buskerud og Telemark. Emily bor og jobber på Geilo og har møtt til samlinger på Gol og Torpomoen. Merethe kommer fra Fyresdal og har deltatt på samlinger i Notodden.
– Jeg ville finne noe annet og gjøre en endring i livet, sier Merethe om studievalget. Hun hadde jobbet 18 år som lærer, men jobber nå innen helse og rusomsorg i kommunen. Med utdanning innen både musikk, pedagogikk og nå sykepleie er jobbmulighetene mange.
Emily har bakgrunn fra spesialpedagogikk, men valgte sykepleierutdanningen for å få en beskyttet tittel og større jobbmuligheter.
– Det har vært krevende, men også veldig gøy. Jeg hadde ikke hatt muligheten til å bli sykepleier hvis det ikke var for denne utdanningen, sier Emily, som har stått i 100 prosent jobb ved siden av studiet.
Nå venter sommerjobb ved Sørlandet sykehus i Arendal for Merethe, mens Emily fortsetter i jobben innenfor psykisk helse. De har allerede anbefalt utdanningen og fått flere bekjente til å søke.
Tok sykepleien hjem
Emily fikk også æren av å holde hovedtalen på vegne av studentene. Hun beskrev en givende, men krevende og annerledes studietid.
– Vi er kullet som tok sykepleien hjem, sa hun i talen sin.
Denne tråden tok instituttleder Ösp Egilsdottir opp igjen i sin tale.
– Vi snakker om å flytte helsetjenestene hjem til folk, men med dette studiet har vi flyttet utdanningen hjem også. Det har krevd fleksibilitet, robusthet og tilpasningsdyktighet av oss alle, sa Egilsdottir.