16. desember ble det kjent at Universitetet i Sørøst-Norge er en av åtte institusjoner som får midler fra Forskningsrådets Kapasitetsløft for å styrke kompetanse og forskning for regionalt næringsliv. USNs prosjekt CoTecH – Samskapt helseteknologi (Co-Created Health Technology) ble valgt ut som det eneste i vår region.
– Nå er vi veldig fornøyde, sier Janne Herholdt Dugstad, prosjektleder og leder for Senter for helse og teknologi ved USN, og Cecilie Varsi, visedekan for forskning og entreprenørskap og vitenskapelig ansvarlig for CoTecH.
Varsi skal også lede styringsgruppa. De har ledet teamet som jobbet hardt og lenge med søknaden til Forskningsrådet.
Skal samarbeide om ny helseteknologi
CoTecH skal koordineres og ledes av USN, og har totalt 28 partnere fra helsenæringen, helsetjenestene, brukere og forskningsaktører i Viken og Vestfold og Telemark fylker, samt fra andre deler av landet, Sverige og Irland.
CoTecH skal kartlegge behov, utvikle, teste og implementere digitale helsetjenester og helseteknologi. Det overordnede målet er å bygge et regionalt, ledende tverrfaglig og tverrsektorielt samarbeid innen digital helse og teknologi mellom helsenæringen, helsetjenestene og USN, som får nasjonal betydning og internasjonal anerkjennelse.
Dugstad og Varsi legger vekt på nettopp tverrfagligheten som en stor styrke ved prosjektet. I utviklingen av helseteknologi ligger blant annet anvendelse av personorientert helsevitenskap, sensorteknologi, mikro- og nanoteknologi, smartteknologi og kunstig intelligens, systemteori, digitaliseringsprosesser, organisasjonsprosesser, endringsledelse, tjenesteinnovasjon, implementeringskunnskap, læringsteorier og etikk. Bærekraft er et viktig perspektiv for alle berørte aktører. Derfor involverer prosjektet forskere fra alle fire fakulteter ved USN.
– Dette er et veldig komplekst felt å jobbe i. Helsetjenestene i seg selv er komplekse, med en sterk grad av lovregulering og politisk styring. Finansieringsmekanismene påvirker også i stor grad. Dette er et felt som krever tverrfaglighet, sier de.
LES OGSÅ: Dette løser Astri med nanoteknologi
Potensial for flere prosjekter
Prosjektperioden starter 1. mai 2022, og fram til da må prosjektet planlegges godt. Ansatte ved alle fakulteter skal løses fra andre oppgaver for å delta, og det skal blant annet ansettes fire stipendiater og tre postdoktorer. Det er planlagt en rekke aktiviteter gjennom prosjektperioden.
– De konkrete tjenestene og teknologiene vi skal jobbe med skal partnerne avgjøre. Det er åpenbart at vi for eksempel kommer til å jobbe med digital hjemmeoppfølging, men partnerskapet skal være med på å prioritere, sier Dugstad.
Dugstad tror også at CoTecH har potensial til å danne grunnlag for flere spinoff-prosjekter, hvor partnerne kan søke om midler og drive egne prosjekter selv.
– Vi har en mangfoldig region, og vi får spennende og flinke forskningspartnere som har andre erfaringer enn oss, som vi kan ta i bruk. Vi tror vi utfyller hverandre godt til det beste for det felles målet, sier Dugstad og Varsi.