Når strømmen forsvinner over tid, stopper mer enn lyset. Internett, mobilnett og GPS kan falle bort. Viktige tjenester i helsevesen, beredskap og transport settes under press.
Spørsmålet blir hvordan samfunnet kan fungere når flere grunnleggende systemer svikter samtidig.
Under besøket til Universitetet i Sørøst-Norge (USN) denne uken fikk energiminister Terje Aasland (Ap) høre om aktuelle løsninger.
– Forskning og utvikling er avgjørende for hvordan vi kan styrke energiforsyningssikkerheten i Norge, Europa og globalt. Derfor er det utrolig spennende å se det som skjer i universitetssektoren, og høre hvordan USN kan bidra med med ny kunnskap og konkrete løsninger rundt disse utfordringene, sier Aasland.
LES OGSÅ: Kraftsamling for sikker strømforsyning
– Vi må kunne mer og forske mer
Ministerbesøket skjedde i forbindelse med lanseringen av Regjeringens plan for Norge (2025–29). Dette er et styringsdokument hvor regjeringen peker ut nye områder for reformer, muligheter og fornyelse.
På prioriteringslisten står blant annet et mer effektivt kraftsystem og et strømnett som sikrer tilgang på energi der det trengs. Aasland fikk på campus Porsgrunn ny innsikt fra både forskere og studenter som jobber med å gjøre kraftsystemet smartere og kraftigere.
Førsteamanuensis i elkraftteknikk, Thomas Øyvang, presenterte det avsluttende forskningsprosjektet SysOpt og det nye CoordQ. Begge handler om å sikre et smartere og mer robust kraftsystem (se faktaboks).
Øyvang overleverte sluttrapporten for SysOpt-prosjeket med resultater og anbefalinger til energiministeren.
– Vi må kunne mer og forske mer for å vite hvilke valg vi skal ta fremover. Arbeidet som gjøres ved USN, særlig innen energi, klima og miljø, er et viktig bidrag til å forstå hvordan vi kan utnytte kraftsystemet bedre og mer effektivt, sier Aasland.
LES OGSÅ: USN skal lede Senter for forskningsdrevet innovasjon
Fikk ny rapport om kjernekraft
Aasland fikk også overlevert den ferske rapporten fra USNs fagråd for kjernekraft. Det er et uavhengig, faglig supplement for kunnskapsdeling og kompetansebygging med flere bidragsytere.
– Kjernekraft er kommet på banen som et alternativ i energidebatten. Debatten blir fort polarisert, og behovet for nøytral og lett forståelig kunnskap er stort, sier førsteamanuensis Elin Fjeld.
Hun leder fagrådet sammen med Øyvang. De har merket en økende etterspørsel etter kunnskapsbasert og lett forståelig formidling av hva kjernekraft innebærer.
– Hvis folk vet mer, blir det lettere å danne seg egne meninger. Med denne rapporten ønsker vi å bidra til bedre informerte standpunkter og beslutninger, både for folk flest og for politikere, sier Øyvang.
I møte med forskerne understreket også energiministeren at kunnskapen som leveres om kjernekraft, er viktig for en opplyst debatt.
LES MER: Ny rapport: Kjernekraft forklart
Lyttet til studentene
Linjeforeningen for ingeniørstudenter, SumIngenium, ble presentert av leder Jørgen Lund og nestleder Aleksander Kristoffersen. De fortalte om hvordan foreningen jobber for å skape et godt studentmiljø gjennom ulike sosiale aktiviteter, og knytter studentene tettere til arbeidslivet via karrieredag på campus.
Aasland møtte også ingeniørstudentene som vant årets Your Extreme, en årlig studentkonkurranse i regi av Kongsberg Gruppen, USN og NTNU.
Studentene presenterte løsningen sin som utforsker hvordan batterikapasiteten i elbiler og elbusser kan brukes som mobile batteribanker. Oppgaven tok utgangspunkt i et tenkt scenario der hele Skandinavia mister strøm, internett, mobilnett og GPS i én uke.
– Å utnytte batterikapasiteten vi allerede har, er viktig. Hvordan Norge kan være mer motstandsdyktig i kriser og krig, og ha god beredskap på dette området, er noe vi må ta på største alvor, sa Aasland etter å ha hørt presentasjonen.
For ingeniørstudentene var møtet med energiministeren en stor opplevelse.
– Det var stas å bli lagt merke til. Måten han kommenterte på, føltes som en anerkjennelse av arbeidet vårt og løsningen vi har utviklet, sier Sondre L. Pettersen, Ida Cathrine Kro-Halvorsen, Jonas Johan Solsvik, Lynn-Therese Lie og Anders Stensland.
LES OGSÅ: Nytt samarbeid gir kompetanse om havvind