– Dette er kjempestort. Vi har jobbet hardt med å utvikle noe nytt, og vi er kjempeglade for å motta denne prisen, sier Silja Sverreson, prosjektleder for USN Industriakademi.
Tirsdag mottok USN Utdanningskvalitetsprisen for høyere utdanning foran en samlet UH-sektor under Universitets- og høgskolerådskonferansen 2019.
Universitetet belønnes for arbeidet med industrimasterprogrammet i Systems Engineering, et egenutviklet studietilbud som lar studentene bruke halve studietiden som ansatt i en relevant bedrift.
LES OGSÅ: Dette er USNs industrimasterprogram
Bedrifter former kandidater selv
Noe av det unike med Systems Engineering-studieløpet er at studenter blir ansatt i en 3-års midlertidig stilling som ingeniør i en av USNs mange partnerbedrifter.
– Der jobber vi på samme vilkår som andre ansatte, som vil si at vi får høyst relevant praksis samtidig som vi hever lønn, sier industrimasterstudent Kent Aleksander Kjeldaas.
– Vi får en fot innenfor industrien vi aldri ellers ville fått, som gir fordeler i form av erfaring og kontaktnettverk.
Den andre halvdelen av tiden bruker studentene på rene studier, der de kan fordype seg i bestemte fagområder som bedriftene har behov for kompetanse i.
– Når vi møtes på universitetet for å jobbe med fag tar vi utgangspunkt i virkelige opplevelser og oppgaver vi har møtt på i bedriftene. Dermed kan vi jobbe med å løse reelle utfordringer for bedriftene, og den ferske kunnskapen med potensielle løsningsforslag tar vi med oss tilbake til jobben.
Undervisningen foregår gjennom fire ukesamlinger per studieår, samt eksamensoppgaveperioder som går over 10 uker.
LES OGSÅ: Klar tale til ministeren: – Jeg synes industrimaster er fantastisk
Kobler akademia og arbeidsliv tettere
– Dette er et fremragende tiltak som hever kvaliteten på utdanningen på en forbilledlig måte, sier Harald Nybølet, direktør i Direktoratet for internasjonalisering og kvalitetsutvikling i høyere utdanning (Diku).
Det er Diku som deler ut Utdanningskvalitetsprisen. Årets jury sier de er spesielt imponert over den nyskapende og gjennomtenkte måten industrimasterprogrammet kombinerer ulike komponenter som til sammen gir tettere koblinger mellom akademia og arbeidslivet.
– Hvert av tiltakene er nyskapende, og ved å se de i sammenheng kan man forstå hvordan hele studiemodellen kan defineres som innovasjon, sier Roger Säljö fra Gøteborgs universitet, som har ledet juryens arbeid.
Petter Aasen, rektor ved USN, sier studieprogrammet samsvarer godt med USNs målsetning om å styrke samspillet mellom utdanning, forskning og arbeids- og næringsliv.
– Vi vil legge til rette for at studenten skal få oppdatert kunnskap både fra forskning og arbeidsliv, og tilføre kunnskap til bedriftene i vår region. Vi mener at vi på denne måten kan bidra til innovasjon og utvikling.
LES OGSÅ: Følger drømmen og får lønn under studiene
Høy tilfredshet
System Engineering-programmet så dagens lys i 2006, da Kongsbergindustrien henvendte seg til daværende Høgskolen i Buskerud og sa de hadde behov for mer kompetanse innen systems engineering.
– Vi opprettet derfor en utdanning der Kongsberg-klyngen la premissene for hva studentene skulle lære. Industrimasterprogrammet har i større grad sikret at vi svarer opp næringslivets og samfunnets behov for kompetanse, samtidig som studentene blir mer attraktive for arbeidsgivere, forteller Sverreson.
Foruten at det tette samarbeidet mellom akademia og næringslivet gir høyt kvalifiserte kandidater, viser det seg at studentene også trives godt under studietiden.
– Studentene har vist høy og vedvarende tilfredshet med studiet og tall på gjennomstrømming ligger betydelig høyere enn det som er snittet for masterprogram ellers i sektoren. Undersøkelser viser også at andelen av uteksaminerte kandidater som er sysselsatt i relevant arbeid er høy.
LES OGSÅ: Industrimaster-Leyan jobber på Norges største digitaliseringsprosjekt